猛龙队:是NBA最年轻的球队之一,在1995年成立时,是NBA在加拿大扩张的两支球队之一(另一支是温哥华灰熊队)。
猛龙队位于加拿大的多伦多,是 NBA 唯一队址在美国之外的球队。猛龙队的历史很短,但加盟 NBA 几年后很快就成为东部有竞争实力的球队之一。本赛季在莱昂纳德的带领下,猛龙队更是杀进了总决赛。那么,猛龙队为什么在加拿大呢?
事实上,猛龙队在选址多伦多是 NBA 全球化发展战略的产物。这是 NBA 联盟时任总裁大卫·斯特恩的计谋,他希望让 NBA 走出美国,走向世界。当时,加拿大的石油大亨和 NBA 里的微笑刺客伊赛亚·托马斯关系很熟,他利用这点和 NBA 联盟的上面搭好关系,这又适应了国际化,所以总裁同意了,这就是最早的海外军团多伦多猛龙队。
球队建立之初困难重重,最大问题是政府和联盟的谈判。加拿大地方希望开放美媒,用美媒收益用于基础设施建设。但是联盟为了保证公平,杜绝假球,不肯开放美媒。最终是加拿大地方政府让步了,因为他们发现,球队建立后可以有更多游客,相关的设施建设可以制造 4000 个工作岗位,加上球队承接了公益活动,而且向政府捐了钱,所以猛龙才能成立。
此外,猛龙队选在加拿大建队还有一个原因是天然的地理优势。多伦多位于加拿大南部,距离美国特别近,甚至相比波士顿、奥兰多等美国城市,多伦多到有些城市还要更近。
值得一提的是,曾经加拿大还拥有另一支球队,那就是灰熊队。曾经灰熊队的主场设立在温哥华,但最终他们还是选择了市场更大的美国本土,并将球队搬迁到了孟菲斯。